Gil Scott-Heron and Jamie xx - We're New Here

Le patron de XL Recordings a eu une idée géniale : faire enregistrer un ultime album (« I’m New Here », 2010) à l’immense Gil Scott-Heron, puis le faire remixer (« We’re New Here », 2011) par Jamie xx. Le premier revenait de loin. Sa lutte contre ses addictions avait presque effacé son statut de légende absolue de la soul contestataire couvrant 40 ans de musique noire américaine. Sa voix singulière, scandée plus que chantée, lui vaudra d’être considéré comme le précurseur du rap.

Jamie Smith est l’architecte mélancolique et discret des boites à rythmes dans The XX dont le 1er album (2009, un succès commercial et critique) où le groupe invente une pop froide et éthérée. Il devient Jamie xx, DJ et remixer prisé. Pour autant, du haut de ses 22 ans, il a dû ressentir un léger vertige en recevant cette commande : remixer le dernier album d’un musicien qu’il admire ! Il écrira des lettres manuscrites à Gil Scott-Heron pour s’assurer de sa bénédiction !

Car Jamie xx sait exactement ce qu’il veut faire : En changeant l’ordre et le nombre des chansons tel un DJ, il échafaude un espace sonore minimal, respectueux mais indépendant de l’original, qui retrouve une unité et un relief nouveaux, parfois franchement euphorisants avec des purs moments de trance-house. L’artwork témoigne de cette étonnante alchimie : un rectangle rose libéré des 3 autres branches du X imprime sa marque sur le vert de l’immense Gil Scott-Heron.